El equipo de Lionel Scaloni estuvo muy cerca de llevar la definición a los penales, pero terminó pagando caro el desgaste físico y la inferioridad numérica tras la expulsión de Enzo Fernández, a los 49 minutos del segundo tiempo reglamentario.
España fue el seleccionado que más controló el desarrollo desde el inicio. Con una marcada posesión de la pelota, el conjunto dirigido por Luis de la Fuente manejó los tiempos del partido y generó las situaciones más peligrosas, aunque se encontró una y otra vez con las intervenciones de Emiliano “Dibu” Martínez.
En el primer tiempo, el arquero argentino respondió con solvencia ante un remate de Mikel Oyarzábal y también desactivó una ocasión muy clara de Lamine Yamal. La Selección, en cambio, tuvo dificultades para recuperar la pelota y casi no inquietó el arco español.
Antes del descanso, Scaloni sufrió un contratiempo importante: Lisandro Martínez dejó la cancha por una lesión muscular y fue reemplazado por Nicolás Otamendi.
En el complemento, España mantuvo el dominio territorial y volvió a exigir al “Dibu”, que respondió ante un cabezazo de Ferrán Torres. Argentina intentó equilibrar el trámite con los ingresos de Leandro Paredes, Nahuel Molina, Facundo Medina y Giuliano Simeone, pero nunca logró hacerse dueña del partido.
El momento que cambió el encuentro llegó sobre el cierre de los 90 minutos. Enzo Fernández fue expulsado por una fuerte infracción sobre Pau Cubarsí, dejando a la Selección con diez jugadores para afrontar el tiempo suplementario.
Ya en el alargue, el equipo nacional logró sostener el empate e incluso se vio beneficiado por la anulación de un gol de Nico Williams, invalidado por una infracción previa sobre Nicolás Otamendi.
Pero apenas comenzado el segundo tiempo suplementario llegó el golpe definitivo. Ferrán Torres aprovechó una de las pocas desatenciones defensivas de la Selección y convirtió el único gol de la final para darle el título a España.
Argentina fue con orgullo en busca de la igualdad y tuvo una última oportunidad en los pies de Giuliano Simeone, quien definió por encima del travesaño cuando el empate parecía posible.
Con la derrota, la Selección argentina dejó escapar la posibilidad de convertirse en bicampeona del mundo y conquistar la cuarta estrella. Pese al resultado, el ciclo encabezado por Lionel Scaloni volvió a llevar al equipo a una final mundialista y cerró otro torneo entre los dos mejores seleccionados del planeta.
Síntesis:
España: Unai Simón; Pedro Porro, Pau Cubarsí, Robin Le Normand y Marc Cucurella; Martín Zubimendi, Fabián Ruiz (Pedri), Mikel Merino y Lamine Yamal; Nico Williams y Mikel Oyarzábal (Ferrán Torres). DT: Luis de la Fuente.
Argentina: Emiliano Martínez; Gonzalo Montiel (Nahuel Molina), Cristian Romero (Facundo Medina), Lisandro Martínez (Nicolás Otamendi) y Nicolás Tagliafico; Rodrigo De Paul (Giuliano Simeone), Enzo Fernández, Alexis Mac Allister y Nicolás González (Leandro Paredes); Lionel Messi y Lautaro Martínez. DT: Lionel Scaloni.
Gol: ST suplementario: Ferrán Torres (España).
Expulsado: ST: Enzo Fernández (Argentina).
Estadio: MetLife Stadium, Nueva Jersey.
